교수님이 성취한 일을 보고 있자면 소크라테스에 관한 크세노폰의 유명한 글이 떠오릅니다. 아마 교수님도 젊었을 때 그 글을 숙독하셨을 것 입니다. 크세노폰은 소크라테스와의 대화가 지구의 원소에 관한 얘기에 이르면, 소크라테스는 이렇게 말했다고 합니다. “그것에 관해서 우리는 아는 게 없다네.” 지금 우리를 포함한 모든 세대개 동의하며, 이 대답에서도 알 수 있는 소크라테스의 명민함이 과연 모든 물질에 관한 최종의 결론으로 남을 수 있을까요? 누가 과연 그렇게 얘기할 수 있을까요? 우리 모두가 잘 알다시피 자연과학의 모든 위대한 시기는 그 자체의 고유한 특징들이 있습니다. 이제 우리는 새로운 특징을 가진 새로운 시대의 시발점에 서 있습니다.

함무라비 법전이나 모세의 율법은 대단히 중요하고 오래된 법칙입니다. 자연의 법칙은 이보다 더 오래되고 더 중요합니다. 그것은 이 지구의 한정된 영역에서만 적용되는 것이 아니라 우주 만물에 적용됩니다만 그 법칙들을 해독하기가 대단히 어렵습니다. 교수님꼐서는 이 법칙들의 몇몇 문단을 해독하는 데 성공하였습니다.

리처드슨 교수님. 교수님은 인생의 진정한 가치를 지켜 줄 바로 그것을 가진 행복한 분 입니다. 교수님은 좋아하는 일에 온 힘을 다해 투신하였습니다. 이런 일은 반드시 빛을 보게 된다는 것을 우리는 잘 알고 있습니다. 또 젊은 시절에 연구했던 분야기 인류에게 많은 혜택을 주는 모습을 보는 것도 교수님의 큰 행운이 아닐 수 없습니다. 이렇게 부자인 교수님께서는 왕립과학원에서 과학적 발견의 업적으로 수여하는 가장 위대한 상마저도 미미할지 모르겠습니다.

그리스 신화에서 다아달로스는 밀랍으로 그의 아들 이카로스의 어깨에 한 쌍의 날개를 고정시켰습니다. 그렇지만 이카로스는 태양에 너무 가까이 날아 밀랍이 녹고 마침내 바다에 추락해 죽습니다. 확실히 현대의 이카로스 또한 비행 중에 자신의 날개를 단단하게 조정할 필요가 있습니다.